¿Qué es la pediculosis?

La pediculosis es una infestación parasitaria de la piel del cuero cabelludo, el tronco o el área púbica. Suele presentarse en personas con mala higiene y que habitan lugares con hacinamiento, aunque las ladillas (piojos del pubis) pueden ser adquiridas en sanitarios infestados o por transmisión sexual.

¿Cuál es el parásito que la origina?

Existen tres variedades diferentes de pediculosis:
1) Pediculosis del pubis ocasionada por Pthirus pubis (piojo del pubis o ladilla).

2) Pediculosis corporis ocasionada por pediculus humanus, variedad corporis (piojo del cuerpo).

3) Pediculosis capitis ocasionada por pediculus humanus, variedad capitis (piojo de la cabeza).

Los piojos de la cabeza y del cuerpo tienen un aspecto similar y miden de 3 a 4 mm de largo. Pueden transmitirse por el uso compartido de sombreros o peines. El piojo del cuerpo rara vez se encuentra en la piel, por que el insecto solo se acerca para alimentarse y debe de buscarse en las arrugas de la ropa interior. Este último puede transmitir la fiebre de las trincheras, la fiebre recidivante y el tifus.

SÍNTOMAS

Cuando la infestación es en el cuerpo, puede haber prurito muy intenso que ocasione rascado con excoriaciones profundas en el área afectada. Puede presentarse pioderma y quizá sea el signo que se presente en cualquiera de estas infestaciones. Los piojos de la cabeza pueden encontrase en el cuero cabelludo o manifestarse por pequeñas liendres que semejan yemas de sauce en los pelos cerca de la piel. Se aprecian con mayor facilidad cerca de las orejas o arriba de la nuca. Las infestaciones por piojo del pubis en ocasiones son generalizadas, en particular en personas con mucho vello y el piojo puede encontrarse incluso en las pestañas y el cuero cabelludo.

El diagnóstico se establece al encontrar el parásito a la exploración, pero hay que diferenciar el padecimiento de dermatitis seborreica cuando es en la cabeza, de la sarna cuando es el piojo del cuerpo y del prurito anogenital y el eccema cuando se trata del piojo del pubis.

TRATAMIENTOS Y RECOMENDACIONES

En la actualidad existen múltiples productos comerciales para atacar este padecimiento, pero aún se recomienda para todos los tipos de pediculosis la loción de lindano (kwell, Scabene). La cual se aplica en una capa delgada en las áreas afectadas y con vello vecinas, quitándola por medio del lavado a las doce horas. Hay que tratar a los contactos sexuales.

El permetrin, crema para enjuague al 1% es un pediculocida y ovicida tópico para el tratamiento del piojo de la cabeza y sus huevecillos.

No hay acuerdo general en cuanto al desarrollo de resistencia al lindano por piojos y el ácaro de la sarna.

Dr. Gustavo Castillo R. Ced. Prof. 1256736