¿Qué
es el cáncer de piel?
Es
una enfermedad que presenta células cancerosas
en las capas más superficiales de la piel. Existen
diversos tipos de cáncer de piel, pero los más
frecuentes son los de células básales y
escamosas. El melanoma es un tipo de cáncer de
piel que tiene su origen en los melanocitos (células
que contienen la melanina, pigmento responsable del bronceado)
y es el más agresivo, porque puede expandirse a
otras partes del cuerpo a través de los vasos linfáticos
o de la sangre. Ataca generalmente a personas cuya piel
está dañada por el sol y su incidencia es
mayor en mujeres.
¿Qué
predispone al cáncer de piel?
Los
rayos solares y la luz ultravioleta pueden dañar
la piel y producir cáncer. También influyen
otros factores, como el hereditario o el ambiental.
SÍNTOMAS
El
cáncer de piel puede manifestarse de muchas maneras
diferentes. El indicio más común es un cambio
en la textura o coloración de la piel, una herida
que no se cura o un pequeño bulto suave y brillante
o de color pardo rojizo, o una zona achatada de color
rojo. No todos los cambios en la piel son producto de
un cáncer, pero siempre es conveniente consultar
al médico. Los indicios de un posible melanoma
son cambios en la apariencia de los lunares (endurecimiento,
hinchazón, cambios de color y principalmente crecimiento)
con picazón, secreción o sangrado. Los hombres
tienen mayor incidencia de melanomas en el tronco, en
la cabeza o el cuello, mientras que las mujeres tienden
a presentarlos en los brazos y piernas.
TRATAMIENTOS
Y RECOMENDACIONES
Cuando
se sospecha la presencia de un melanoma, se realiza una
biopsia (la extracción de una muestra de tejido).
Los tumores pequeños se extirpan por completo;
si son muy grandes, se extrae una pequeña porción
y se examina en el microscopio.
Disminuir
la exposición al sol durante las horas del mediodía
y, en caso de no poder hacerlo, usar crema protectora
factor 15 o superior. Principalmente la gente de piel
blanca. Evitar la exposición a lámparas
y camas solares. Se aconseja una consulta dermatológica
precoz ante cualquier lesión en la piel con las
características antes descritas, aparición
o modificación de un lunar. El cáncer de
piel detectado a tiempo tiene curación en un 99%
de los casos. En el caso de confirmarse el diagnóstico
de melanoma u otra forma de cáncer de piel, debe
extirparse totalmente. En casos de metástasis,
se debe hacer quimioterapia y estudiar cada caso en particular.
Dr. Gustavo Castillo R. Ced. Prof. 1256736
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