CARDIÓLOGOS ACEPTAN LOS BENEFICIOS DE LA ACUPUNTURA

Entorno Médico, 16 de noviembre de 2001.

Durante la última jornada del congreso, los miembros de la Asociación Americana de Cardiología, reconocieron que dentro de las variadas técnicas terapéuticas que conforman el grupo de las medicinas alternativas, la acupuntura es la que ha presentado más sólida evidencia de posibles beneficios al corazón.

Dentro del conjunto de terapias emergentes seleccionadas por el comité científico de la asociación, los médicos analizaron los resultados de un estudio de la Universidad de California -UCLA-, según el cual la milenaria técnica china de curación con agujas conocida como acupuntura disminuye la actividad del nervio simpático, que es el responsable de los movimientos musculares del corazón.

Holly R. Middlekauff, investigadora líder de este estudio, informó que el estudio clínico utilizó como muestra a 14 pacientes que habían padecido enfermedades cardiacas graves y que estaban en lista de espera para recibir trasplantes de corazón. Las personas estudiadas eran hombres y mujeres con un promedio de edad de 43 años y fueron divididos en tres grupos de observación.

Al primer grupo se le insertaron agujas en sitios que tradicionalmente la acupuntura relaciona con el corazón, al segundo grupo se le colocaron agujas en puntos donde la tradición no estimula nervios, mientras que un tercer grupo solamente recibió un tratamiento simulado, es decir que se realizaron algunos piquetes en la parte posterior de la columna vertebral, pero no se le introdujeron las agujas, explicó Middlekauff.

Los pacientes, antes de ser sometidos al tratamiento que se les asignó al azar, fueron sometidos a una carga de estrés a través de un examen oral de cuatro minutos en el que se les pedía resolver en voz alta operaciones matemáticas. Después de ese ejercicio se midió su presión sanguínea, ritmo cardiaco y actividad del nervio simpático, y se inició el tratamiento con acupuntura, que tuvo una duración de 20 minutos.

En los pacientes que recibieron agujas en los puntos recomendados por la acupuntura tradicional, se observó una disminución del 25por ciento en la actividad del nervio simpático. Esto es benéfico porque una sobreexcitación de dicho nervio obliga a que un corazón debilitado trabaje a marchas forzadas y puede desencadenar un evento letal. Por otra parte, los otros dos grupos de estudio no pudieron revertir la sobreactividad provocada por la carga de estrés, comentó Middlekauff.

Los integrantes del equipo de investigación que expusieron el estudio ante el congreso de cardiólogos explicaron que, antes de haber procedido al estudio con pacientes humanos, demostraron la seguridad del protocolo con pruebas a animales sometidos a procesos similares de estrés.

Así mismo, comentaron que los estudios con animales y humanos indican que se puede disminuir con acupuntura la sobreexcitación del nervio simpático, pero nos gustaría saber si existe algún modo de que ese mismo tipo de terapia se utilice para prevenir la elevación del ritmo del corazón y la presión sanguínea.

La investigación sobre acupuntura fue dada a conocer como parte de la última jornada de trabajo del congreso en el que se dieron a conocer las investigaciones más novedosas y estrictas sobre fármacos contra el colesterol, terapias génicas, ingeniería de reconstrucción de tejidos, corazones artificiales y avance de las enfermedades cardiovasculares entre diferentes grupos de la población.

En áreas emergentes de investigación cardiaca, como las que buscan reconstruir el corazón y arterias con células extraídas de cordones umbilicales, se estima que la acupuntura puede comenzar a aportar evidencias más sólidas de sus beneficios en un periodo no mayor a cinco años, cuando se hayan realizado estudios con grupos de población mayores y se demuestre que sus ventajas terapéuticas pueden extender significativamente la vida de los pacientes.

Redacción: Lila Miranda